摘要
1926年,一艘名为“布考”(Bukau)的货轮横渡了大西洋。船上支有两根高大的“烟囱”,但实际上它们是用于从风中获取动力的。这些高耸的圆柱体是德国工程师安东•弗菜特纳(Anton Flettner)的新发明(当时的《科学美国人》有相关报道),被称为弗莱特纳转子。它的空气动力学原理是这样的:当海上风向与船舶航向垂直时,马达驱动转子旋转,使转子前表面(船舶前进方向)的旋转方向与风向相同;这种调整使空气在前表面的流速变快,而在后表面的流速变慢,从而产生压力差,推动船舶前进。虽然这种“旋转船帆”能提供净能量增益,但是因为大萧条和随之而来的第二次世界大战,没有在更大的范围推广。就像电动汽车一样,弗莱特纳转子在近百年的时间里被抛弃,货轮转而使用了化石燃料。
