论早期文明的“突破”

在西方历史学的叙述中,“突破”(也可称作“革命”)基本就是西方历史的专利,这包括黑格尔、兰克、马克斯·韦伯、阿尔弗雷德·韦伯、卡尔·雅斯贝斯等人的各种相同观点,中国学者张光直也以“连续”和“突破”来定义人类文明类型,其将包括中国在内的大多数古代文明归为“连续”类型,将西方文明归为“突破”类型。以上认识并非没有合理性或理由,因为西方学者普遍认同或喜欢以古代希腊也即雅斯贝斯所说的“轴心期”来作为他们文明或历史的起点,而以此为基准线,之后世界历史的“突破”大抵确在西方。然而,这样一种历史观又具有片面性,因为其将西方“出生”之前的历史放置在了一个不令人瞩目的“地方”,如此也就实际上忽视了其之前的“突破”,或者说忽视了“突破”的复杂性。事实上,文明“突破”并非像许多西方学者认为的那样,仅发生于西方,或仅发生于希腊以降的西方历史。在人类文明史上,东西方都曾发生过“突破”,“突破”并非是西方的“专利”,早期东方的“突破”与后来西方的“突破”一样辉煌,一样永载人类文明史册!