追寻声音的方向——写在《国外学者论中华曲艺》出版之前

Chasing the Sound of Storytelling and Storysinging--Review about Comments on Chinese Quyi Art by Foreign Scholars

相声大师侯宝林在1979年7月23日为任半塘的《优语集》一书作序时曾说了这样一句话:"多年来,我有一个心愿,想把相声这门口头文学从实践提到理论的高度。"①这是他作为一个传统相声艺人发自肺腑的愿望。因为曲艺虽然是一门古老的艺术,但长期以来艺人身份低微,生存处境艰难,缺少基本的研究。当时关于相声的专门研究只有相声表演艺术家罗荣寿的《相声表演漫谈》(上海文艺出版社1979年)。