摘要
在中国的华北地区有一组著名的地层,它形成于约14亿年前的元古宙中期,因为它在天津蓟县附近有一处暴露在地表的典型剖面,因此被称为"蓟县系"。在这组地层里,科学家发现了中国境内最有名的叠层石,它们不仅保存完整,而且其中还包含了许多古代微生物的化石,因此有很高的科研价值。最早的生命遗迹叠层石是地球上保留至今的最早的生命遗迹,它们是层状的有机沉积结构。叠层石的形成通常离不开蓝细菌,这些微生物会分泌出带黏性的化合物,这些化合物能够捕获海水中的碳酸盐沉积物颗粒,并将它们牢牢地黏合在一起,形成矿物的微纤维,再把它们堆积成薄薄的沉积层。那些垒在一起的薄层是叠层石最为明显的特征,其中深色的薄层和浅色的薄层常常会交替出现。这些薄层可能会拥有不同的形状,有的是水平的,有的是弧形的,还有的呈拱形。
