理论如何进入经验和历史

On the Position of Theories in Empirical and Historical Research

由于不能理解经典理论内在的经验性和历史性,出现了要么视理论为无用要么滥用理论两种形异实同的倾向。形式化只是理论的外在特点,真正的经典社会理论往往扎根于普遍人情和言说者的时代经验中,能够洞察和反思“前见”,故最有实践能力。理论与经验和历史的结合,有两条基本路径:一是从经验直观到机制分析再到结构分析;二是从普遍理论到具体个案。韦伯的文明比较研究是后一路径几近完美的典型。受韦伯启发,承担社会学本土化使命的中国学者,要做的不是模仿西方理论家去构建要么宏大叙事要么抽象经验主义的理论体系,而是发现和彰显与“家”类似的既能在中外古今背景下展开比较研究又能彰显中国文明和社会独特性格的实质议题。要做到这一点,除了深入田野和历史,就是从实质问题角度出发重释经典。