军国主义与沙文主义扩张不归路:铁血宰相的遗产

1890年3月18日,因议会选举失利,反社会主义法注定失败,俾斯麦向新皇威廉二世递交了辞呈。已经75岁的倔老头还耍了一个小花招:他声称自己身体不好,无法亲自前往皇宫递交信件,但等信差刚走,他就让手下人备马,然后骑着它晃晃悠悠地穿过街道和附近的公园,似乎是想用以此表达自己对威廉二世的抗议。如同预兆一般,几乎没有路人认出老首相,他就像被光辉时代遗弃的幽灵,孤零零地走在柏林大街上。3月29日,下台的俾斯麦离开柏林,首都群众沿街送行,帝国政要出席欢送仪式一但皇帝没有出席。火车开动时,仪仗队开始演奏一首慢速的进行曲,俾斯麦靠在车厢里,略带伤感地评论:“一场充满荣誉的国家葬礼。”