从地图的视角诠释西北城市的生长史——《西北城市变迁古旧地图集粹》序

城市支撑了国家的历史,城市兴旺了地区的经济,城市辉煌了民族的文化。城市,是进入文明社会的标志。城市的兴盛随着国家疆域的扩大、经济实力的雄厚、行政管辖能力的提高而不断加速。随之而来的,是城市功能的扩展、层级的划分以及城市文明的积累。如果将中国古代城市做并不十分严格的功能区分,首先应当考虑都城和地方行政建制城市,它们在地域结构、运转模式、管理层次等诸多方面存在着共性与异质,有可比性;其次是商业、手工业繁盛的市镇,但是由于它们没有列入国家行政建制城市的级序,市镇的地域结构可以自由地发展而不太受礼制的约限,不宜与前两者相比。