《六祖坛经》与孙悟空的形象塑造

虽然《西游记》对儒、释、道三教皆有揶揄,多所不恭,但在情节构思与人物着色上,还是不同程度地借鉴了三教中某些宗教故事或教义内容。《六祖坛经》所载述的禅宗六祖慧能向五祖弘忍习法的经历,就是吴承恩创作《西游记》描述孙悟空早期经历所依据的故事蓝本。作者独特的现实经历,影响了创作心理,使它在孙悟空身上赋予了太多的人格理想,塑造了这一奇之又奇的人物形象。《西游记》破除门第观念、追求平等的思想表述,既有传统思想的积淀因素,也与明代社会底层的进步思潮有密切关联。在某种意义上来说,孙悟空随唐僧取经之前的所作所为,简直就是对王畿哲学主张的形象化诠释。小说第七回之前与之后内容相映照,也反映出吴承恩不同的思想层面以及“人”对自由的本能要求与现实处境的深刻矛盾。