近代早期伦敦的烟患及应对

在近代早期,伦敦因大量的煤炭消耗而成为世界上烟气污染最严重的城市。木材原本是伦敦的手工作坊与居民生活的主要燃料来源,但16世纪初始,伦敦因周边地主纷纷砍伐森林代之以绿色牧场养羊,炼铁厂的熔炉吞噬着大量木炭,木材日渐短缺而价格暴涨。英格兰东北部泰恩河畔的纽卡斯尔开采的煤从北部港口经过海路运输,迅速加入伦敦燃料市场的竞争行列。因这种煤是从海上运来的,人们习惯称之为“海煤”。纽卡斯尔的煤属于烟煤,含碳量较高而发热量比较大,燃烧时火焰长但会产生大量烟气。