北京故宫博物院珍藏的清代法国钟表

法国是制造机械钟表较早的国家之一,其悠久的钟表制造历史可追溯到14世纪。17世纪末,中法开始了海上直接贸易;到18世纪,海上航运得到了进一步发展。法国巴黎的L.VRARD公司在当时就开始专门从事法国钟表销售,19世纪末该公司还分别在上海、天津和北京设立分公司,专营法国制造的钟表。因此北京故宫博物院珍藏的法国钟表,少数为18世纪造,多数为19世纪末的产品,部分则是20世纪初制。