佛教化的中国饮食

公元前1世纪,佛教的传播范围超出了那些视生命为修行的人群,它转变成了一个为所有人提供希望的宗教。许多佛教徒开始把佛教的创始人尊为神。那些为了帮助同胞而推迟自己涅槃的人成了圣徒(即菩萨)。中世纪早期,佛教学者寂天论师在佛教文献《入菩萨行论》中说,菩萨的任务就是帮助众生逃脱生死的轮回,方式则是净化,这是对“化身供饮食”的隐喻。