飞机没绕弯路

我听了一堂课,其中有一个细节,解了我很多年的一个疑问。从中国飞美国的飞机,你会发现,它在地图上绕了一个半圆形。比如,从北京飞洛杉矶,是先从北京飞到东北,然后飞到西伯利亚上空,然后穿过白令海峡,再从阿拉斯加往南飞。我一直就很奇怪,为啥要这样绕远路呢?