昆虫变态:自然、历史、进化与调控——《Insect Metamorphosis:From Natural History to Regulation of Development and Evolution》评介

Insect metamorphosis:Nature,history,evolution and regulation-A review of the book Insect Metamorphosis:From Natural History to Regulation of Development and Evolution

昆虫是地球上种类最多的动物类群,通过漫长的演化,也成为多样性最为丰富的生物类群。昆虫不仅种类繁多,形态各异,而且分布和生活范围极为广泛,很多昆虫在一个完整的生活史中能通过外部形态和内部结构的变化,适应不同的生活环境。变态(metamorphosis)是昆虫生境多样性和物种多样性的主要驱动力之一,同时也是昆虫区别于其他动物的一个重要特征。早在旧石器时代,人类祖先就已经对昆虫的变态进行了观察和描绘。我国西汉年间的刘安在其所著的《淮南子》中提到,“水虿为蟌,孓孓为蚊,兔啮为螚”,意思是水虿变成了蜻蜓,孑孓变成了蚊,兔啮变成虻虫,这是对昆虫生活史中不同形态和生境的早期描述。