古籍普查,守护“文明的焰火”

火药是中国古代四大发明之一,在青年人常去灌水的网络社区,“为什么发明了火药的中国人用它来做焰火,西方却用它做炮火?”的问题跃然眼前,而国际学术界则曾为“火药到底是不是中国发明的”产生过质疑。据国家图书馆副馆长、国家古籍保护中心副主任张志清回忆,撰写《中国科学技术史·火药史卷》的中科院外籍院士、英国著名学者李约瑟以及撰写《不列颠百科全书》的美国火箭学家杜郎同样遇到了困惑,他们都认为,虽然中国人发明了火药,但因缺乏确凿无误的典籍记载而难以下笔。