钥匙:曹雪芹与狄更斯艺术世界中的叙事聚焦

曹雪芹与狄更斯各推出一系列执掌钥匙的女管家形象,平儿、阿格妮斯与埃丝特是其中典型代表。在管家才能以及女性角色所独具的"永恒之女性引导我们飞升"的人文精神方面,平儿与阿格妮斯、埃丝特可以平分秋色,都是能力出众而又富有使命感的优秀女性。不同的是,在精神空间上,阿格妮斯、埃丝特头顶宗教信仰的神性光环,自觉充当起天使角色;平儿则本来极聪明极清俊,在履行管家职责的过程中,围绕其身的诗意雅行不断显露,从而与狄更斯笔下的女管家有了雅俗之别。林纾评价《红楼梦》"雅多俗寡"一语,本为表彰狄更斯,却昭示了曹雪芹与狄更斯艺术世界之间的差别,无意中起到了金针度人的效用,也成为引领读者走进两个不同艺术世界的钥匙。