化石

恐龙化石中仍保存着软骨细胞和细胞核我国辽西朝阳地区一具1.25亿年前的恐龙的骨骼中保存有完好的软骨细胞。这具恐龙化石为窃蛋龙类的尾羽龙,因其具有特别的长尾羽而得名。其体型近似于现代的孔雀,和其他一些带毛恐龙、翼龙和原始鸟类共同生活在早白垩世的湖边。近年来,越来越多的证据显示,这些特异埋藏并保存下来的化石(包括皮肤衍生物和软骨细胞)与火山灰的快速沉积掩埋作用有着密切的关系。