贞人卜辞材料所反映的武丁殷商中兴

宾组卜辞刻写年代大致处于武丁执政的中期到祖庚时期(下限有可能延至祖甲早期),现有贞人署名的卜辞多出现在武丁执政的中晚期,这类卜辞数量多,内容丰富。贞人是具有巫史或巫祝性质的卜官,是主持王室占卜事务过程中最核心的神职人员,在整个占卜活动中拥有重要的权力与地位,他们身份地位不凡,或与王室亲属有关,或为周边方国首领来朝供职。这种身份的转变代表了商王朝地位和权威的扩大。由甲骨卜辞材料可以看出,卜雨、卜晴辞偏多,说明农业是商代最为重视的民生社稷;卜辞中的卜料几乎全部都是牛肩胛骨,反映出商王朝畜牧业发达;卜辞中多见商王朝与周边方国贸易往来和对外征伐及扩张行动的记载。在商王武丁的施政方略中,王权与神权是相辅相成的,甲骨占卜则将二者有机结合起来:(一)甲骨占卜为商王之王权赋予神圣化;(二)商王利用神权实现其强国梦想。