中国罗汉信仰的域外起源及本土再造——以十六、十八罗汉的生成路径为中心

The Extraterritorial Origin and Local Reconstruction of Chinese Arhat Belief

在佛陀涅槃叙事框架下发展出的住世罗汉信仰是佛教史上比较特殊的一类信仰形态,因为承担于四方护法的宗教职能,所以呈现出特定数目的人物组合方式。本文首先考察了起源于印度、经中亚传播到汉地与藏地的十六罗汉信仰先确定罗汉数目后确定罗汉名单的生成路径,十六之数的确定与四方相关,十六罗汉名单的确立虽呈现出一定的流动性,在汉地由于《法住记》的译出而稳固下来。十八罗汉作为本土产物是在中国文化土壤中政治谶言与神秘数字观念影响下,对十六罗汉信仰生成路径的模仿与成功再造。由于缺少经典文本的支撑,加上唐宋变革以来知识下移难以在非官方注目的信仰层面获得权威认定,十八罗汉的名单一直未能固定下来。