宋明之际民俗信仰中的妈祖形象

妈祖信俗始于北宋,并最终形成以中国东南沿海为中心、波及海外的妈祖文化圈。福建莆田湄洲岛林氏本为当地巫女,去世后乡人为她设立了"神女祠",其生平和显圣事迹经后人持续润色,被奉为海神。从宋至清,妈祖受封的爵号经历了从"夫人""天妃"或"圣妃"直至"天后"的演变,供奉妈祖的庙宇称谓也从"庙""祠""观",升格到"宫"。随着历代朝廷对妈祖的不断加封,有关其身世、圣迹故事变得越发复杂,妈祖形象的塑造也呈现出渐趋华丽的特点。流传至今的妈祖信俗资料,不但有历代官方和民间的各类文献记载,还有各种材质的造像、壁画、版画等实物。本文从形象史学视角出发,对宋明之际木质、瓷质、铜质等妈祖造像进行解读,力图梳理出妈祖神格不断上升的轨迹。