甲骨文子午卯酉的时间观念

十二地支是殷人创建的时间表,以深夜子时0点为起点,一天分两个12个时段即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥,用于记录时间和方位,其中子、午、卯、酉是十二地支中的四个重要节点,子代表深夜0点(或23:00-1:00)和北方,午代表中午12点(或11:00-13:00)和南方,卯代表上午6点(或5:00-7:00)和东方,酉代表下午6点(或17:00-19:00)和西方。先民聚在一起从事生活和生产活动,确定时间至关重要,用来表示时间的字亦具有十分重要的意义。