世界上最早的长篇小说是哪部

世界上最早的长篇小说出现在日本,这部作品叫作《源氏物语》,由日本女作家紫式部于11世纪初写成,共分54卷。《源氏物语》以日本平安王朝全盛时期为背景,描写了主人公源氏的生活经历和爱情故事,全书共54回近百万字,包含四代天皇,历70余年,所涉人物400多位,其中印象鲜明的也有二三十人。