晚清传教士方法敛的甲骨文研究--从剑桥大学所藏金璋书信谈起

A Study on Oracle Bone Inscriptions Collected by Missionaries in the Late Qing Dynasty: Starting from Jin Zhang’s Letters Stored in Cambridge University

甲骨发现之时,正值清末民初,中国积贫积弱。不少西方传教士利用在中国传教的机会,通过各种途径搜集甲骨。其中美国传教士方法敛(Frank H.Chalfart)就是不容忽视的一位。他在甲骨的辨伪著录、文字考释以及殷商文化研究方面都作出了有益的探索。国内现有方法敛的研究主要集中在他的《中国原始文字考》及其遗著上。但事实上,剑桥大学所藏的百余封方法敛与英国学者金璋的书信同样值得关注。较之方法敛的著作,书信的优势在于除了能看到他的研究结果外,还能动态地看到他的研究过程。通过对书信的细读,不难发现方法敛在甲骨的保存、甲骨的研究方法、甲骨的海外传播中均起到了积极的作用。