《科学美国人》国际版本速览

美国航空航天局的“好奇”号火星探测器曾发现,盖尔陨石坑以前是一片长期充满着水的巨大湖泊。然而,当其他科学家回顾了火星探测器在最开始8年间途经的岩层,并进一步研究了这段高400多米的岩层的元素丰度和矿物质组成后,他们发现,随着探测器不断爬升,岩层中的元素丰度和矿物分布逐渐发生了改变:在高海拔地区,铁等更容易被水冲走的元素变得更少;铝等溶解度较低的元素丰度更高。这种模式与地球上许多岩层中出现的,由降雨驱动的“自上而下”的风化作用大致相同。