童工、实验和虐待

禁止杀婴的法律与禁止谋杀的法律一样,在西方国家早就有史可考了,但其鲜少被强制执行。社会对儿童的社会价值的主流态度极易对保护儿童的立法造成影响。童工法也是类似的情况。19世纪早期,年幼的孩子们会被招募为童工,他们悲惨的境遇在查尔斯·狄更斯的小说中得到了生动的刻画。19世纪30年代,英国颁布了禁止工厂雇用童工的法律。