汉代“蟾宫折桂”图像略考

“蟾宫折桂”一词被认为最早源于《晋书》,后用来比喻科举登第。而早在汉画像中就出现了“蟾宫折桂”的意象,这类图像主要分布于蜀地。蟾蜍被绳索系于桂树下,呈现出“折枝”的行为,象征着生命的陨落,也被赋予了不死升仙的寓意。可以说,蟾与桂在月中的结合构成了汉代升仙系统中的重要一环。