荷花——水生植物界的瑰宝

荷花(Nelumbo nucifera)又名莲花、水芙蓉等,为莲科(Ne⁃lumbonaceae)莲属(Nelumbo)的多年生挺水花卉,是中国十大传统名花中唯一的水生花卉,享有“君子之花”“水中芙蓉”“六月花神”之美誉,荷花还与佛教和道教等宗教密切相关,是世界著名的宗教圣花,深受世人喜爱。荷花仅有亚洲莲(N.nucifera)和美洲莲(N.lutea)两大种类。全世界荷花品种约2000个,分布于中亚、西亚、北美、印度、中国、日本等亚热带和温带地区。中国荷花品种约1200个,占世界荷花品种的60%以上,是荷花品种资源最多的国家,全国各省市区均有栽培。湖北省武汉市已成为近代荷花品种资源中心和研究中心。