“水官解厄”:下元节俗

下元节,是农历十月十五日,为中国民间传统节日。下元节的来历与道教的“三元”说有关,道教信仰天、地、水三官大帝,分别对应上元、中元、下元三个日子,于是就形成了“三元节”。清人赵翼在《陔馀丛考》卷三五《天、地、水三官》中说:“道家有所谓天、地、水三官者,以为三元,能为人赐福赦罪解厄,皆以帝君尊称焉。”下元节是水官大帝的诞辰,俗称“下元日”,亦称“下元诞”或“水官节”,道观每逢此日都要举行设斋建醮等宗教仪式,民间则形成了以祭祖、祈福、禳灾等为主要内容的节俗活动,后来在许多地方还出现了将下元节与十月一日“寒衣节”相混淆的情形。