重商主义思想的演变与英国工业革命的初兴

14世纪中期开始,在贵金属匮乏的背景下,西欧强化了对金银的重视。与此相伴而生的是早期重商主义,即重金主义思想。但是随着时间的推移与经济形势的变化,重金主义思想在17世纪出现了衍化,产生了晚期重商主义,即重工主义。与重金主义强调“少买多卖”不同,重工主义提出调节商品运动,尽可能地保持贸易顺差,以此达到积累货币财富的目的。鉴于西欧国家的东方贸易额持续增大,英国的贸易逆差也持续扩大,为改变这种不利局面,英国在贸易保护政策的推动和庞大的市场需求以及强有力的政策鼓励下,英国工业于18世纪走出了新的道路,贸易保护最终成为催生工业革命的摇篮。