释论“由”字本义及其甲骨文字形--兼释《韩诗》“横由其亩”

An Explanation of the Chinese word“由”and its Oracle Bone Script Character Pattern

“由”字是传世文献中常见的一个字,用法很多,意义多变,而其本义一直是众说纷纭,没有定论。依据《说文》《释名》《周礼》等文献综合判断,“由”字本义应为“沿着田中阡陌正道而行”。《韩诗》“横由其亩”的含义是“牵牛沿着田垄而耕”,用作下文“取妻如之何?必告父母”的比兴。“由”字的甲骨文字形为“■”或“■”,卜辞“■”是就“十二月治田,不伤田中野兽”一事进行卜问。