弗里茨·哈伯,德国犹太人的悲剧

19世纪人口爆发式增长,对粮食的需求也日趋增大,1845年至1850年间在爱尔兰爆发了大饥荒,导致100万爱尔兰人饿死。各国科学家们一直致力于提高农业的产量,不久便发现在所有的化学元素中,氮元素对农作物的生长起着重要的作用。因此就导致有一种东西和石油一样珍贵,以至于各国竞相开采,美国甚至还为此立法,这东西就是鸟粪。海鸟粪由于富含氮和磷,是十分理想的有机肥料。