南极的“反射盾”

当来自太阳的光完成8分钟的太空旅程抵达地球后,大部分阳光会被覆盖在地球表面的云层等反射回太空。云层越白、越亮,反射阳光的能力就越强,也越能保持地球的凉爽。最近,一项发表于《大气化学和物理学》(Atmospheric Chemistry and Physics)的研究考察了这一过程的部分环节,并有了一个惊人的发现:那些微小的水生生物——浮游植物,在使地球云层变白的过程中,发挥了十分重要作用。