趣谈北京“四大恒”钱铺

清代中晚期,北京东四一带设有号称“四大恒”的四家钱铺,即东四牌楼迤北路西的恒和、恒兴,路东的恒利,东四迤东路北的恒源等四家联号(图1)。“四大恒”为当时京城实力最强的钱铺,是实际操纵北京城经济命脉的“京师货殖之总会”。相传曾经显赫一时的“四大恒”钱铺为宁波商人所创立,但无史料具体记载创办人姓氏和家族概况,近年来,一些相关文章提起“四大恒”之东家时有不同说法,如宁波慈溪刘家、董家;慈城玉皇阁西北罗氏家族;镇海十七房郑世昌父子等多种说法,故在此根据相关史料研讨“四大恒”东家主之渊源。