“蟠旋蛇蜓,若浮水中”琉球群岛的史前时代

当初,未(有)琉球之名。数万岁之后,隋炀帝令羽骑厨朱宽,访求异俗,始至此国。地界涛间,远而望之,蟠旋婉蜓,若虬浮水中,故因以名流也。这是成书于1650年,记载琉球国史的《中山世鉴》中对琉球之名来历的记载。琉球群岛的地理范围包括古代琉球王国全部附属岛屿,由吐噶喇列岛、奄美诸岛、冲绳诸岛(包括庆良间列岛)大东诸岛和先岛诸岛(包括宫古列岛和八重山列岛)5个岛群构成。