10世纪以前中国对南海诸岛的发现、占有和管治

我们常说“南海诸岛自古以来就是中国固有领土”,这个“自古”究竟是从什么时候开始?中国人对南海的认知、使用、管辖,有一个渐进过程,因此对于南海诸岛的经营,也经历了发现、命名、使用、管治的过程。在这个意义上,我们所说的“自古”,应该上溯到10世纪之前很远的时代。