“轻筠抱虚心”——写意竹创作刍议

竹从何时起成为画家笔下的青睐之物,目前已无确切记载。北宋官修《宣和画谱·卷十五》曾记载唐代中期的萧悦擅长画竹,可惜他的作品现已不存。唐代白居易用诗褒赞其笔下之竹:“植物之中竹难写,古今虽画无似者。萧郎下笔独逼真,丹青以来唯一人。人画竹身肥拥肿,萧画茎瘦节节竦。人画竹梢死羸垂,萧画枝活叶叶动。不根而生从意生,不笋而成由笔成……”(王云五《丛书集成初编·卷五十七·全唐诗逸》,台北新文丰出版公司1986年版)除萧悦外,唐代周滉也是擅画竹石与禽鸟的名家,他工竹之妙,精竹之色。按上述说法,以竹为题材的中国画作品的出现应该不晚于唐代。