两门选修课成就了季羡林

季羡林曾不止一次地表示:“我能取得那一些小小的成就,主要缘于当初在清华大学求学时选修的那两门课。”清华大学西洋文学系教授阵容强大,有陈寅恪、吴宓、叶公超、温德等中外著名教授为学生们上课。陈寅恪是清华大学历史系教授,主讲“佛经翻译文学”课程。他要求学生“凡上这门课者,先去买一本《六祖坛经》”。当时,季羡林选修了陈寅恪的这门课。