中国科学家揭示了嗅觉感知的分子机制

大多数动物(包括人类)均拥有一套主嗅觉系统来识别挥发性的气味分子。大量的嗅觉受体通过“组合编码”的气味识别方式,帮助动物识别数以万亿计的气味分子。嗅觉受体可以分为三个家族,第I类是气味受体(OR)家族,第II类是痕量胺相关受体(TAAR)家族,OR和TAAR都属于A类G蛋白偶联受体(GPCR)家族,第III类是非GPCR嗅觉受体。嗅觉受体家族被发现后,近三十年的研究对嗅觉受体的表达模式、信号通路和介导的神经元投射谱等均有了深入的理解,然而对嗅觉受体和气味分子的匹配关系还知之甚少。