千家坪信仰传衍的蛛丝马迹

滥觞于新石器时代中期湘南丘陵的拜日信仰,创造了獠牙猛兽和神鹰两种拟禽兽形象化的日象神徽。日鹰与獠牙日兽两种形象象征太阳在昼和夜的两面,即日鹰在夕霞被吞吃的意象,还有其在旦霞时分从猛兽嘴中飞出来的形象。这一套信仰体系在长江中游地区,自新石器时代以来经过复杂的过程传到商代,后来又流传到战国汉代。该信仰的传衍,既有外在形状的流传,亦有内涵意义的传承,两者并不同步,一路上蕴含了很多新的含义。后石家河文化(亦称“肖家屋脊文化”)也明显保留其迹象,此时日神与始祖合一而产生日鹰始祖、神虎和獠牙神祖三种互补的形象,继续传承于中国文化中。第一种乃由后石家河鹰形礼器、九黎的日鹰始祖、商王族的玄鸟神生信仰,以及三星堆神树日鹰形象所代表。第二种乃具象化于神虎形象,并逐渐发展出老虎西灵形象。第三种乃羽化的獠牙猛兽嘴与人格化的神祖形象相结合,形成獠牙神祖面像。虽然从新石器时代到汉代,具体造型和构图方式有差,形象的意思也多样化,却一直借由日虎与日鸟的形象和构图来表达太阳死于西而再生于东的意象,而獠牙神人面像既含有崇高通天的意义,亦被结合于始祖崇拜之中。