论清末内蒙古西部放垦与毛乌素沙地变迁的关系

毛乌素沙地位于今天呼和浩特市西南的鄂尔多斯市,这里在清代被称为伊克昭盟。毛乌素沙地因地处温带荒漠与干旱草原的过渡地段,既具备沙化的地理位置条件,又因其相对丰富的降水量,在一些地带适合农业生产,加上毛乌素沙地的变迁深受气候影响的特点,使得人们很难在“自然噪音”背景下来区别沙漠化发展的自然、人为原因。有学者认为,清末放垦加重了该地区的沙漠化,有人对此亦进行过一些描述和分析,但鲜少具体落实放垦地点和范围,更没有对比叠加放垦范围与沙漠化范围的研究。笔者认为,要解决这个问题,首先要弄清放垦地点到底在今天什么地方,然后与今天的毛乌素沙地的范围在空间上作一个比较分析。如果二者在空间上存在比较高度的吻合,则可以证实该结论是对的;如果放垦的地方与毛乌素沙地不在一处,那这个结论就不能成立。