什么是放射性?

在大多数人的脑海里原子的原子序数是不变的。我们不会认为一块铁经过相当长的时间会变成铜,也就是说,自然界中的化学元素是稳定的。然而,大自然比我们想象的更加神奇。在自然界中,如果算上人工元素的话,已经发现了100多种元素。在定义上,具有相同核电荷数的同一类原子总称为一种元素。核素是指具有相同数目的质子和不同数目中子的同一种原子。一种元素可以有多种核素,例如,碳元素家族中有^(12)C、^(13)C和^(14)C三种核素,它们又互为同位素。