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《祥瑞:王莽和他的时代》张向荣著世纪文景|.上海人民出版社2021年8月汉元帝刘奭即位第四年(前45),皇后王政君曾祖父的坟墓发生了一件怪事,支撑坟墓门口的木头柱子突然长出新的枝叶。这在汉元帝执政期间不算什么大事。他即位第一年就遇上地震、瘟疫、关东十一个郡国水灾;第二年又赶上关东饥荒,甚至有儒生对他说,陛下即位以来,《春秋》上所有灾异他都赶上了。今人看来,这些灾异不过是些自然现象,在汉代人眼中,上天不语,但会通过地震、水旱、蝗虫等“灾”和日食、陨石、谣言等“异”,抑或雉鸟、嘉木、彩云、甘露等“祥瑞”来表达意志。这些灾异和祥瑞,体现了上天对统治者的真实态度。