“悟空”号——空间宇宙线探测的中国利器

The"Wukong"Satellite:A Powerful Cosmic-Ray Hunter of China in Space

浩瀚宇宙中,除了恒星、行星等各种天体之外,还充斥着无数快速飞行的高能粒子,我们的地球无时无刻不在经受这些高能粒子流的轰击,它们被统称为宇宙线。宇宙线中最主要的粒子是质子,约占87%,其次是α粒子(氦核),约占12%,余下约1%是各种重原子核、少量电子、伽马光子以及微量反物质粒子(主要有正电子和反质子)。宇宙线能量范围横跨超过十一个量级,最高可达1020电子伏特(电子伏特为能量单位,记作eV,太阳发出的光子能量约为1eV)以上,远高于人类制造的大型粒子加速器加速粒子所获得的能量上限,是人类研究极端条件下天体环境和物理规律的重要信使,蕴藏着宇宙起源、天体演化等丰富信息。