函的变迁

古人云:“尺牍书疏,千里面目”,是说见了信上的字就如同见到千里外的人。今人亦用“见字如唔,展信舒颜”为一封信起首,这是近现代打印字体的书信所无法比拟的。能描述复杂情景,传递复杂情感的信是狭义的书信,是排除了前文字阶段的物通信(树叶信等),以真正的文字来达意的书信。狭义书信,无论公私,皆有隐秘之需,这应该就是成熟文明的特色。汉字“函”是从容器类专有名词中引申出封闭、包容之意,用来指称以隐匿为特征的狭义书信颇为贴切。