“软物质光功能材料、器件及其调控”专刊序

液晶作为一种典型的软物质,同时具有液体和晶体的特征,存在着丰富的相态(包括向列相、近晶相、胆甾相、蓝相等)。通过表面处理、光控取向等方式可以对液晶分子的指向矢进行空间设计甚至像素化操控,从而产生多样的光学调控功能。另外,液晶还具有灵活的可重构特性,其分子结构和排列可以在外场刺激(如电、磁、光、热等)下发生改变,具有调控方式多样和易于加工等优点。鉴于此,液晶及其复合材料在多个领域中展示出强大的光学调控功能和灵活的调控能力。例如,基于几何相位及取向设计可以开发以偏振光栅、透镜为代表的平面光场调控元件,有望替代传统光学元件,实现虚拟现实与增强现实等领域的应用;此外,将液晶的可调谐功能应用于光波导中,能够为光纤集成器件和光波导器件带来光束整形和傅里叶变换光谱等功能;而液晶弹性体凭借其刺激响应及可编程形变的特性,在软体机器人及微型执行器等领域展现了巨大的应用潜能。