天坛与先农坛 中轴线上的国家祭坛

国之大事正像《礼记》所说那样,中国自古以来非常重视“礼”,而在“礼”的实践中则重视祭祀。因此围绕着天神地人鬼展开的国家祭祀礼仪,在古代中国社会占揭若十分重要的地位。这也就是《左传·成公十三年》的传世名言“国之大事,在祀与戎”祭祀活动需要场所,称之为“坛”。东汉许慎在《说文解字》里解释:“坛,祭场也”,它原来是指在平姐的地面上用土堆筑的高台。因为吉代中国“坛”这种台形建筑的主要功能就是用于祭祀,所以就有了“祭坛”的名称。