乾隆五十三年荆州水灾淹毙人口和政府救助措施考辨

Investigation on the Number of People Killed by the Flood in Jingzhou and the Government’s Relief Measures in the Fifty-third Year of Emperor Qianlong’s Dynasty

乾隆五十三年(1788),荆州遭受特大洪水侵袭,府城被淹月余。关于大水淹毙人数,文献中存在两种说法,一为地方官员奏报的一千七百余名,二为乾隆认定的不下万余名。将荆州满汉两城及江陵县狱囚的死亡人数和比例进行考辨和对比,可以发现乾隆所说并无根据,湖北地方官员并未瞒报淹毙人数。灾后,湖北地方官员有条不紊地完成临灾急赈、正赈、展赈、工赈等事宜,并非如乾隆所斥责的那样不堪。在湖北活埋、冒赈等案相继败露的背景下,乾隆对湖北地方政府产生了严重信任危机,先入为主地断定此次水灾存在瞒报及救济不力情况,忽视了湖北地方官员所作贡献。