洞穴“珍宝”——穴珠

在贵州省独山县的琴阳洞洞穴深处,一颗颗浑圆或近似圆形的“珠子”(图1),润着水光,晶莹灵动,表面似乎还隐隐有宝光浮动,有“汤圆”“弹珠”“黄豆”“西米”不同的形态,数量众多。洞穴中的这些“珠宝”蕴含着怎样的原理?原来,它们并非真的珠宝,而是一种形成于喀斯特溶洞中和珍珠形状相似的碳酸钙沉积物,名为穴珠。穴珠一般由核心和外壳组成,核心部分多数由泥质和方解石微晶组成,有时则由石英碎屑、石灰岩或钙华碎块甚至动物骨骼、木头碎片等组成。