宋代幼主即位模式的确立——以北宋刘太后垂帘听政为论

The Establishment of the Mode of Accession for Emperors in Minor in the Song Dynasty Based on Empress Dowager Liu’s Reign behind Screen in Northern Song

幼主即位是中国历朝历代的政治难题,若处理不当,将会引起祸乱。乾兴元年(1022年)宋真宗驾崩,年幼的宋仁宗继位,刘娥以太后身份垂帘听政,这两者在宋代均属首次。刘太后垂帘听政的现实合法性,来自宋真宗的遗诏,故各方势力对此遗诏有过激烈的争论。但其终极合法性,则来自她与宋仁宗的母子关系,对此,宰臣王曾对刘太后做了深刻的分析,使其明白母子相安的道理。在实践中,刘太后也恪尽母亲的责任,对宋仁宗既保育,又控制,从而牢固掌握皇权,实现最大的政治利益。在各方势力达成共识后,朝廷又在礼制上对太后的垂帘形式做了详细的界定。自此,宋代幼主即位均以太后垂帘听政,而太后赖以执政者,乃外朝的士大夫,这种模式为宋代的制度史与文化史留下了璀璨的一笔。