孔子与柏拉图:一个偶然的巧合

两者的巧合涉及尚争论未决的孝道。在中国,孝道被视为社会秩序的基础。在具有正统思想的人看来,它甚至可以取代宗教的地位——“事双亲,不烧香。”《孝经》是一部作为年轻人行为指南的著名经书。孝道被阐述为可以促使人们在各种情况下履行职责,并能积极而有力地唤醒本来沉睡的良心。因此,临阵逃脱的士兵不孝,事君不忠的官员不孝,任何会带来耻辱的不义之举都属不孝,因为这必然会令他们的父母蒙羞。整个伦理道德系统都是从孝道这个根基演绎出来的。然而,这种对孝的强调同时为诡辩术创造两难的境地与调和相互矛盾的义务提供了机会。在中国的典籍里,追求真理的美德并没有得到极力的褒扬,因此,这种追求真理美德的相对缺失,更突出了一群以坦言而自诩和不屑于掩饰和偏袒最亲密朋友的人。他们被称做“直人”。