军用低轨星座:脱胎换骨渐露真容

近期,国际低轨星座领域出现了一些引人关注的新动向,除了“星链”等商业星座高速发展外,一些军用低轨星座也在紧锣密鼓地推进组网,用途涉及导弹红外信号追踪、高超声速武器战略预警、高精度对地观测、保密通信等多个方面。其实,军用低轨星座曾是美国“星球大战计划”中的重要概念,但受限于当时航天投送能力和较高的成本,长期未能成真。如今,随着运载火箭技术进步,载荷进入太空的能力相比早年有了指数级提升,低成本卫星技术迅速普及,促使军用低轨星座再次“登堂入室”。其中,美国军情部门依靠可重复使用火箭、通用化航天器平台等,走在了各国同行之前。